Desde este viernes 13 y hasta el 19 de noviembre, 330 Para atletas se disputan 37 títulos en el Campeonato Mundial de Para tenis de mesa. Estas son las delegaciones de nuestra región y las figuras a seguir.
¡La mesa ya está lista en Pattaya! Mañana, viernes 13 de noviembre, arranca el Campeonato Mundial de Para tenis de mesa de la ITTF, que se disputa hasta el 19 en el Pattaya Exhibition and Convention Hall, en Tailandia. Es la novena edición, coincide con el centenario de la ITTF y trae un hito: 330 Para atletas, 165 mujeres y 165 hombres, por primera vez en igualdad numérica.
Nuestra región llega con paleta en mano. Hasta ahora hay delegaciones confirmadas de al menos cinco países de las Américas: Brasil, Chile, Argentina, Estados Unidos y Costa Rica. Para varios, el camino al Mundial empezó en São Paulo, donde el campeonato continental de 2025 entregó cupos directos a los campeones de cada clase. Y la región tiene historia en esta mesa: Brasil, Estados Unidos, México y Argentina ya subieron al podio en Mundiales anteriores.
Las figuras de la región
Brasil es la delegación más numerosa que tenemos confirmada, con 26 representantes. Entre ellos está Joyce Oliveira (clase 3), bronce en dobles femeninos en Paris 2024 junto a Cátia Oliveira, quien aseguró su lugar por el campeonato continental y esta temporada sumó podios en Pekín, Spokane y Yvelines. Los brasileños también llegan con recuerdos de Granada 2022, donde el país tuvo seis medallistas.
Estados Unidos aterriza con tres campeones continentales: Ian Seidenfeld (clase 6), Jenson Van Emburgh (clase 3) y Tahl Leibovitz (clase 9), todos con pase directo tras ganar en São Paulo. En esa final de la clase 6, Seidenfeld venció 3-0 al chileno Matías Pino, un duelo de clase 6 que la región seguirá de cerca en Pattaya. Samuel Altshuler (clase 6) y Mingyu Zu (clase 8) completan la lista de nombres estadounidenses que ya aparecen en los cuadros.
Chile viene con su mayor delegación en un Mundial: ocho Para atletas, uno más que en 2022 y en su tercera participación, tras Eslovenia 2018 y España 2022. Ignacio Torres (clase 6) llega como número 1 del ranking de su clase, según la delegación chilena, junto a Pino, Claudio Bahamondes (clase 7), Florencia Pérez (clase 8) y Manuel Echaveguren (clase 10). Luis Flores (clase 2), Tamara Leonelli (clase 5) y Vicente Leiva (clase 1) se clasificaron como campeones continentales.
Argentina estará con cuatro jugadores: Constanza Garrone (clase 2), Gabriel Copola (clase 3), Giselle Muñoz (clase 7) y Eithan Skliarsky (clase 9). Garrone y Muñoz ya conocen el sabor del podio mundialista: ambas ganaron bronce en Granada 2022. Costa Rica, por su parte, estará representada por Kristel Morales (clase 7), a quien el sorteo cruza en octavos de final con la británica Bly Twomey.
¿Cómo se disputa en Pattaya?
El torneo es de eliminación directa y abre con los dobles. Se reparten 37 títulos: 20 individuales, 10 de dobles y 7 de dobles mixtos. Los Para atletas compiten por clases, según cómo su discapacidad afecta la ejecución del juego: las clases 1 a 5 son para quienes juegan en silla de ruedas, las 6 a 10 para quienes lo hacen de pie, y la 11 para jugadores con discapacidad intelectual.
Entre los cruces que ya se conocen, Echaveguren y Bahamondes enfrentarán a los británicos Aaron McKibbin y Joshua Morizono en los dobles masculinos MD18. A menos de un año de Lima 2027, donde el Para tenis de mesa será parte de nuestros Juegos, la región tiene siete días para mostrar su momento en la mesa más grande del mundo.