En 2017 la IFCPF empezó a financiar proyectos para niñas y mujeres. Nueve años después, siete selecciones de cinco continentes juegan en Georgia el Mundial femenino más grande en la historia del Fútbol PC, que se define este viernes 23 de octubre.
Cuando Estados Unidos y Australia jugaron la primera final mundial de Fútbol PC femenino, en mayo de 2022, el torneo tenía cinco selecciones y se jugaba en Salou, España. Hoy el cuadro creció a siete: Estados Unidos, Australia, Japón, Finlandia, Países Bajos, Irlanda y Colombia. Compiten en el Arthur M. Blank U.S. Soccer National Training Center de Fayetteville, al sur de Atlanta, en la primera edición que sale de España y la primera en suelo estadounidense. La modalidad femenina se juega 5 contra 5.
Una ruta que empezó en los campamentos
Este crecimiento se fue armando de a poco. En enero de 2017 la IFCPF impulsó los equipos mixtos en los torneos que no son regionales ni mundiales, como herramienta para sumar jugadoras hasta que hubiera números suficientes para tener selecciones propias. Ese mismo año otorgó apoyos a cinco proyectos para niñas y mujeres, en Inglaterra, Kenia, Sudáfrica, Cataluña y Trinidad y Tobago. En 2018 reunió en un campamento de desarrollo en Barcelona a jugadoras de España, Japón, Países Bajos y Trinidad y Tobago, entre otros países. En 2019 repitió la fórmula por regiones, con sedes en Australia, Países Bajos y Trinidad y Tobago, la sede de las Américas.
Las dos primeras campeonas mundiales salieron de esa generación. Ninguna de las dos selecciones existía antes de 2022: la australiana se lanzó oficialmente en marzo de ese año y la estadounidense empezó a competir con apoyo de U.S. Soccer también en 2022. Estados Unidos ganó la primera final por 4-2 en tiempo extra. Australia respondió en 2024 con un 6-2. Este año, Colombia y Finlandia son las dos selecciones que debutan en un Mundial femenino de Fútbol PC, y Finlandia llegó a semifinales.
Las que soñaron con jugarlo
La IFCPF nombra embajadoras femeninas por continente, y tres de esos nombres aparecen hoy en las nóminas del torneo. Leah Glaser fue presentada en 2020 como embajadora de las Américas, con 19 años y pocos meses de práctica. En esa entrevista dijo que quería representar algún día a la selección femenina de Estados Unidos, y hoy integra ese plantel. Jara Brokking fue presentada en 2019, a los 12 años, como embajadora de Europa, con el sueño de llegar a los Juegos Paralímpicos. En Fayetteville marcó tres goles en el 13-2 de Países Bajos sobre Colombia. Mai Ohta, de Japón, había puesto como meta jugar un Mundial de la IFCPF y figura en la nómina de su selección.
Colombia estrena su historia mundialista con la entrenadora Gloria Sanabria y con Danna González como capitana y arquera. Camila Flórez marcó el primer gol colombiano en un Mundial femenino de Fútbol PC, en ese 2-13 ante Países Bajos, y también anotó de tiro libre en el mismo partido. Frente a Australia (0-8), otro tiro libre suyo pegó en el travesaño. El 21 de octubre Colombia volvió a convertir dos veces ante Japón (2-9). El Fútbol PC ya tiene tradición en el país: la selección masculina de Fútbol 7 fue campeona del mundo en 2022, en Olbia, Italia.
Estados Unidos y Australia se miden este viernes en la final, la tercera en tres ediciones, con transmisión por el canal de YouTube de la IFCPF. Estados Unidos llega con 23 goles a favor y 2 en contra en tres partidos. Australia, con 50 a favor y ninguno en contra en cuatro.
El Fútbol PC no forma parte del programa de Lima 2027 ni de los deportes confirmados para Los Ángeles 2028. Aun así, el recorrido de estas jugadoras muestra cómo se construye una competencia: con campamentos, con reglas pensadas para sumar y, ocho años después del primero, con un Mundial de siete selecciones.