Mientras Brasil y Colombia se preparan para la gran final masculina, la Copa América de Fútbol para ciegos ya coronó a su primera campeona femenina de la historia: Argentina. Pero la verdadera hazaña del torneo tiene nombre propio: México, un equipo que hace apenas meses no existía, se subió al podio en su debut internacional.
Mientras todas las miradas están puestas en la final masculina de este sábado entre Brasil y Colombia, en São Paulo ya se escribió otra historia esta semana: la primera Copa América de Fútbol para ciegos femenino de todos los tiempos. Argentina se coronó campeona invicta, Brasil quedó segunda… y México, un equipo que hace apenas tres meses ni siquiera tenía los fondos para viajar, se colgó el bronce en su debut internacional. Si hay una historia que merece contarse esta semana, es esta.
Diez años en construcción
El Fútbol para ciegos masculino es Paralímpico desde Atenas 2004. La rama femenina, en cambio, recién está escribiendo sus primeras páginas, y son recientes de verdad. El primer hito data de 2017, cuando la belga Dorien Cornelis se convirtió en la primera mujer en disputar un torneo oficial de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA), jugando junto a hombres en el Europeo de Berlín. «Es un mundo de hombres, pero creo que en los próximos años vamos a ver a más mujeres incluidas», dijo entonces. Ese mismo año, un campamento de desarrollo en Viena reunió a 60 jugadoras de nueve países: la primera piedra de una estructura propia.
En nuestra región, Argentina tomó la posta rápido. Su selección, conocida como Las Murciélagas, se formó en 2019 sobre la base de una liga de clubes que había arrancado en 2016 con solo tres equipos. En 2023, en Birmingham, ganó el primer Mundial IBSA femenino de la historia sin perder un solo partido, y lo revalidó en 2025 en India, convirtiéndose en bicampeona mundial. Con ese pedigrí llegó a São Paulo, y no defraudó: terminó invicta también en esta primera Copa América, incluyendo una victoria 1-0 sobre Brasil en la definición.
México, de una campaña de fondos a un podio continental en su debut en Fútbol para ciegos femenino
Pero si Argentina representa el techo de lo que ya se construyó, México representa la prueba de que se puede construir rápido. Más de 45 mujeres ciegas mexicanas, de cinco estados del país, se organizaron este año para formar la primera selección femenil de Fútbol para ciegos de su historia.
Sin presupuesto asignado, la fundación Fondo Semillas lanzó una campaña de financiamiento colectivo —«Fútbol ciego, ellas juegan, México dice voy»— con la meta de reunir un millón de pesos antes del 19 de agosto para poder viajar a Brasil. Lo lograron. Y no solo eso: debutaron ante nada menos que la bicampeona mundial, y cerraron el torneo con un bronce, tras vencer 1-0 a Canadá. «Es muy emocionante, porque estamos dejando huella junto con CONADE, el Comité Paralímpico Mexicano, la federación y cada atleta haciendo historia», dijo la entrenadora Wendy del Ríos.
Ese resultado no le resta mérito a Canadá, que llegó a São Paulo con su propia historia de crecimiento acelerado. El programa nació en 2017, cuando el head coach Matt Greenwood empezó a trabajar con apenas ocho jugadoras recreativas; hoy reúne a unas 30 jugadoras competitivas en todo el país.
La selección recién se formalizó en noviembre de 2022, de la mano de Soccability Canada, y fue el primer equipo nacional de Fútbol para ciegos en la historia canadiense, de cualquier género. Su capitana, Hillary Scanlon, perdió la vista de forma repentina en 2016 después de años jugando fútbol competitivo en Peterborough, Ontario: «Jugué fútbol toda mi vida, así que cuando perdí la vista, busqué de inmediato la forma de seguir jugando», contó. Este Campeonato Americano fue apenas su segunda aparición internacional oficial, tras el debut en 2023 — y, como Argentina y México, otra prueba de que la rama femenina del deporte crece rápido en toda la región.
Esa mezcla, una potencia consolidada como Argentina y selecciones que uno o dos años atrás ni existían, como México y Canadá, es, quizás, el mejor resumen posible de dónde está parado hoy el Fútbol para ciegos femenino: creciendo rápido, pero todavía construyendo la infraestructura que el fútbol masculino tiene desde hace dos décadas.
Y ahí está, justamente, lo que viene. El Fútbol para ciegos femenino todavía no forma parte del programa paralímpico —a diferencia de la rama masculina— y la propia IBSA ha manifestado públicamente su aspiración de que Los Ángeles 2028 sea la primera edición en incluirlo.
Cada Copa América, cada Mundial y cada selección nueva que se suma —como México y Canadá esta semana— es, en ese sentido, más que un resultado deportivo: es un argumento a favor de esa inclusión. Desde el AmPC, seguimos de cerca este crecimiento, convencidos de que el Para deporte de nuestra región se fortalece cada vez que se abre una cancha más.
Fotos: Confederação Brasileira de Desportos de Deficientes Visuais.