Omara Durand: una mujer que abrió camino en el deporte paralímpico

En el deporte paralímpico, los podios suelen contar solo una parte de la historia. Las medallas, los récords y los momentos de celebración representan el resultado visible de años de esfuerzo, disciplina y trabajo constante. Pero detrás de cada logro deportivo existe un proceso más profundo: una red de apoyo, convicciones personales y personas que sostienen el camino incluso cuando los resultados aún no se ven.

En la trayectoria de Omara Durand, una de las velocistas más destacadas del movimiento paralímpico internacional, ese proceso también ha estado acompañado por mujeres que marcaron su vida deportiva.

Cuando reflexiona sobre su camino en el deporte, identifica dos figuras fundamentales: su madre, Adis Elías Velázquez, y su entrenadora, Miriam Ferrer Fernández. “En mi trayectoria deportiva han sido importantes muchas mujeres, pero dos figuras marcaron una diferencia decisiva: mi mamá, Adis Elías Velázquez, y mi entrenadora, Miriam Ferrer Fernández».

Ambas han sido parte de una red de apoyo que permitió construir las condiciones necesarias para desarrollar su carrera deportiva y alcanzar el alto rendimiento.

El rol de las mujeres en el deporte

Para Durand, el deporte ha sido históricamente uno de los espacios sociales donde el aporte de las mujeres ha logrado mayor visibilidad práctica. Sin embargo, considera que aún persisten desafíos culturales que limitan el reconocimiento pleno de ese rol.

“El deporte es una de las manifestaciones sociales que con mayor claridad reconoce, de manera práctica, el aporte de las mujeres. Sin embargo, todavía persisten ideas y prejuicios, sostenidos tanto por hombres como por mujeres, que consideran que ciertos deportes ‘no son para mujeres».

Ese tipo de percepciones continúa influyendo en las oportunidades y el reconocimiento que reciben muchas mujeres dentro del ámbito deportivo.

A nivel global, estos desafíos también se reflejan en datos preocupantes. Según estudios internacionales, el 49% de las niñas abandona el deporte durante la adolescencia, seis veces más que los niños, y el 85% de las adolescentes no alcanza los niveles recomendados de actividad física. Estas brechas limitan oportunidades de salud, confianza, liderazgo y desarrollo personal para millones de niñas en todo el mundo.

Deporte seguro e inclusivo

Garantizar que el deporte sea un espacio seguro es una condición fundamental para que mujeres y niñas puedan participar plenamente. La evidencia internacional también muestra que una de cada cinco atletas mujeres ha experimentado abuso sexual en el deporte durante su infancia, lo que evidencia la necesidad de fortalecer políticas de prevención, protección y entornos deportivos seguros.

En respuesta a estos desafíos, desde la UNESCO se impulsan iniciativas globales dentro del programa Fit for Life, promoviendo sistemas deportivos seguros, inclusivos y equitativos, donde todas las personas, especialmente mujeres, niñas y personas con discapacidad, puedan participar, desarrollarse y liderar.

Liderazgo femenino y transformación del sistema deportivo

Desde su experiencia en el movimiento paralímpico, Durand considera que ampliar la participación de las mujeres en el deporte requiere transformaciones culturales y estructurales.

Entre los cambios necesarios, destaca:

• Romper estereotipos culturales que condicionan lo que una mujer “debe” o “puede” hacer.
• Superar la idea de que existen deportes “masculinos” o “femeninos”.
• Garantizar igualdad de oportunidades para mujeres y hombres dentro de todas las instituciones deportivas.
• Mantener tolerancia cero frente al racismo y cualquier forma de discriminación.
• Incorporar a más mujeres en cargos de liderazgo y toma de decisiones dentro del sistema deportivo.

A pesar de los avances hacia una mayor igualdad en el deporte, la presencia de mujeres en los espacios de liderazgo continúa siendo limitada dentro del Movimiento Paralímpico. De acuerdo con el reporte de la Women’s Sports Foundation titulado “Women in the 2022 Olympic and Paralympic Games”, en 2022 solo 26 de los 170 presidentes de Comités Paralímpicos Nacionales eran mujeres, lo que evidencia una profunda brecha en el liderazgo de base.

Promover la presencia de más mujeres en estos espacios es clave para avanzar hacia sistemas deportivos más justos y representativos.