América llega a Milano Cortina 2026 con historia, experiencia y medallas

A pocas semanas del inicio de los Juegos Paralímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, el continente americano no solo confirma presencia: llega con credenciales.

Nueve países de América estarán representados en Italia, varios de ellos con atletas que acumulan dos, tres y hasta cuatro participaciones paralímpicas, además de un historial de medallas que posiciona a la región como un actor relevante del invierno paralímpico.

Para atletas de Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos, El Salvador, Haití, México, Puerto Rico lucharán por una de las preseas en territorio europeo.

Lejos de ser una cita de transición, Milano Cortina aparece como un nuevo capítulo para una generación de atletas que ya sabe lo que es competir y gana en el máximo escenario.

Canadá encabeza ese bloque continental con una delegación marcada por la profundidad y la experiencia. El país norteamericano llegará a Italia con equipos completos en Para ice hockey, Para nordic, Para snowboard y curling en silla de ruedas, además de referentes individuales en esquí alpino.

Mollie Jepsen, campeona paralímpica en Beijing 2022 con dos oros en descenso y super-G, volverá a ser una de las grandes figuras del alpino femenino. A su lado estará Brittany Hudak, medallista paralímpica y co-capitana del equipo canadiense para estos Juegos, junto a Michaela Gosselin, consolidada en el circuito internacional.

En el Para nordic, el nombre de Natalie Wilkie representa una referencia global. La canadiense fue una de las grandes protagonistas de Beijing 2022, donde conquistó cuatro medallas de oro entre cross-country y biathlon. Recientemente, conquisto medalla de oro, tiro perfecto y un podio que, según lo define ella misma, marca el cierre perfecto de la temporada de la Copa del Mundo, llegando a Milano Cortina como una de las atletas más dominantes de toda la delegación canadiense.

En Para Snowboard, Sandrine Hamel buscará repetir podio tras su medalla en la última edición. Y a esta estructura, sumamos el curling en silla de ruedas, disciplina que vuelve a poner a Canadá entre los principales aspirantes. La presencia de Mark Ideson, campeón paralímpico en PyeongChang 2018 y medallista de bronce en Beijing 2022, refuerza el peso histórico del equipo canadiense en una disciplina donde la experiencia suele marcar la diferencia.

Ahora bien; Estados Unidos, por su parte, llegará a Milano Cortina con la delegación más numerosa del continente: 68 atletas distribuidos en todas las disciplinas del programa paralímpico de invierno. Entre los nombres destacados podemos encontrar a Oksana Masters, quien ha participado en siete ediciones de Juegos Paralímpicos, cuatro de ellos de invierno (contando Milano-Cortina). Mismo caso de Aaron Pike y Laurie Stephens quien compite desde 2006.

Aunque el equipo combina campeones consolidados con nuevas generaciones, Team USA mantiene su condición de potencia estructural y uno de los principales candidatos a dominar el medallero general, como ha ocurrido en ediciones anteriores.

El Team Brasil se presenta como el proyecto más sólido del último ciclo. Con siete atletas clasificados, el país confirma el crecimiento sostenido de su programa de invierno.

Aline Rocha será nuevamente una de las grandes cartas brasileñas. Campeona paralímpica en Beijing 2022, donde obtuvo el oro en cross-country y sumó además una medalla de plata, Rocha se ha transformado en una de las atletas más exitosas de América Latina en Juegos Paralímpicos de Invierno.

Junto a ella estará Cristian Ribera, medallista de bronce en Beijing 2022, además de Wellington Silva, Elena Sena, Guilherme Rocha, Rebelson Lula y André Barbieri, completando una delegación con fuerte énfasis en las disciplinas nórdicas.

Argentina, por su parte, llegará a Italia con dos nombres que representan continuidad y experiencia. Enrique Plantey, medallista de plata en slalom en Beijing 2022, afrontará una nueva cita paralímpica como uno de los referentes históricos del esquí alpino argentino. A su lado estará Nicolás Lima, parte de una generación que ha sostenido la presencia del país en el invierno paralímpico durante la última década.

México también aportará historia al bloque americano con Arly Velásquez. Campeón paralímpico en Sochi 2014 y medallista de plata en PyeongChang 2018, Velásquez suma múltiples participaciones paralímpicas y llega a Milano Cortina como uno de los atletas más reconocidos del esquí alpino del continente.

Chile dirá presente con Nicolás Bisquertt, quien competirá en sus terceros Juegos Paralímpicos de Invierno. Su trayectoria lo ha convertido en un referente del esquí alpino paralímpico en el país y en una figura clave para la proyección regional.

Y completamos el mapa de nuestra región con la presencia de Puerto Rico, El Salvador y Haití, representados respectivamente por Orlando Pavez, David Chávez y Ralph Etienne. Sus participaciones refuerzan la diversidad continental y evidencian la expansión del Movimiento Parapanamericano hacia nuevas latitudes del invierno paralímpico.

Así pues, a un mes del inicio de Milano Cortina 2026, América no llega a Italia como espectadora. Llega con campeones paralímpicos, con atletas que ya conocen el podio y con delegaciones que han construido procesos de largo plazo.

En un escenario donde la experiencia suele pesar tanto como la técnica, el continente se prepara para volver a escribir páginas relevantes en la historia de los Juegos Paralímpicos de Invierno.